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| Créditos: DailArt |
En un periodo de 2 años, una usuaria llamada Cleo estuvo resolviendo problemas complejos en el famoso foro matemático Mathematics Stack Exchange (Math.SE). Sus respuestas eran tan enigmáticas que generó diversas reacciones en la comunidad, quienes debatían tanto su actividad como de su verdadera identidad.
Tras su abrupta desaparición, su figura pasó a ser una leyenda del foro convirtiéndose en el misterio más grande de la comunidad matemática de internet por más de 10 años.
En esta entrada, revisaremos todo lo que rodeó al misterio de Cleo y como es que fue resuelto este caso.
¿Quien era Cleo?
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| La foto de perfil de Cleo |
Para entender este misterio, primero hay que hablar de la protagonista de esta historia: Cleo.
Como mencioné anteriormente, Cleo era una usuaria del foro matemático Math.SE que entre 2013 y 2015 se dedicó a resolver problemas de cálculo particularmente complejos. En ese periodo de ~2 años, esta persona llegó a registrar un total de 39 soluciones, las cuales en su mayoría eran integrales.
El enigma surge precisamente en sus respuestas. Y es que todas y cada una de ellas tenían el mismo patrón: Dar el resultado exacto sin ninguna explicación o procedimiento.
Y eso no era todo, dado que además, estas respuestas eran publicadas en tiempo récord y con expresiones tan únicas que rara vez son utilizadas. Lo que generaba diversas reacciones dentro de la comunidad, en su mayoría críticas debido a que la naturaleza de las respuestas iba en contra de la filosofía del foro: El conocimiento por sobre los números.
El misterio se profundizó aún más con su desaparición repentina tras su última respuesta en 2015. Esto generó varias especulaciones y teorías de quien era realmente. Un debate que duró más de una década.
La legendaria integral
El caso más famoso ocurrió en 2013, cuando una usuaria llamada Laila Podlesny publicó una integral explicando que ni usando programas como Wolfram Alpha o Maple podía encontrar una solución precisa. Publicó además la gráfica de la función que se asemejaba bastante a la columna de un dinosaurio. Lo que hacía que todo este problema fuera absurdamente difícil.
De hecho era tan difícil que en cuestión de minutos hubieron usuarios que tacharon este problema como "monstruoso" o ya de plano imposible de resolver.
Sin embargo, en tan solo 4 horas y media, Cleo publicó la solución sin dar ninguna explicación. Lo más llamativo era que la respuesta tenía la proporción áurea, una constante matemática presente en la naturaleza que rara vez se usa en problemas de este tipo.
Esto generó una gran controversia en la comunidad, quienes no podían creer lo que había publicado. Varios le exigieron algún tipo de desarrollo pero Cleo no volvió a responder más el hilo.
A raíz de esto, Ron Gordon (un conocido físico del foro) se dispuso a comprobar la respuesta. Luego de dos días de un exhaustivo trabajo, publicó el desarrollo completo de la integral comprobando que, efectivamente, Cleo tenía razón. Su solución era exacta.
Este hito le dio a Gordon el apodo del "Maestro de las Integrales", pero a su vez dejó a la comunidad completamente intrigada con la figura de Cleo: ¿Cómo un problema de días lo resolvió en cuestión de horas? ¿Quién era realmente esta persona?
La actividad posterior
Después de este sorprendente suceso, Cleo siguió repitiendo este mismo patrón en sus futuras respuestas:
- Alguien publicaba un problema ridículamente difícil.
- En un lapso insólito de tiempo, publicaba la solución sin desarrollo.
- No volvía a responder más el hilo.
Esto comenzó a generar diversas reacciones, con varios cuestionando sus respuestas dado que muchos consideraban que iban en contra del espíritu del foro: compartir el conocimiento.
De hecho, al mismo Gordon no le agradaba para nada la actitud de Cleo, citando al matemático estadounidense Richard Hamming:
El propósito de la informática es la comprensión, no el resultado.
Finalmente, Cleo dejó su última solución el 31 de diciembre de 2015 y no volvió a responder más el foro.
Teorías y especulaciones
Posterior a su desaparición, la comunidad comenzó a especular bastante sobre quien o que era realmente Cleo. La cuenta que había sido creada en 2013 tuvo al menos dos descripciones diferentes.
La primera tenía una cita del físico alemán Carl Friedrich Gauss, una cita del matemático hindú Srinivasa Ramanujan y una cita personal en la que decía que podíamos crear lo que deseáramos, solo necesitábamos de la intuición e imaginación.
Luego la cambió a una más personal en la que se describía como una mujer con una condición médica tan limitante que no podía dar respuestas largas y/o mantener conversaciones. Por lo que se disculpaba por los inconvenientes que le generaba a la comunidad.
La comunidad especuló inicialmente que Cleo podría ser una genio matemática inspirada en la historia de Ramanujan (o incluso su rencarnación), quien fue conocido por hacer teoremas y cálculos tan precisos sin hacer ningún desarrollo o demostración. El decía que todo su conocimiento venía de sueños con deidades.
También se especuló que podría tratarse de genios físicos o matemáticos tales como:
- Stephen Hawking: Debido a la "condición médica limitante" que ella describía, varios pensaron en la enfermedad de Hawking (Esclerosis Lateral Amiotrófica).
- Terence Tao: Se sospechó que uno de los matemáticos más famoso del mundo era Cleo, pero el lo negó tajantemente.
- Maryam Mirzakhani: También se sospechó que pudo haber sido esta matemática iraní debido su nivel de prodigio.
- Grigori Perelman: Lo mismo que con Mirzakhani.
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| Se creyó que Stephen Hawking estaba detrás de Cleo |
Sin embargo, también se especuló que Cleo no era humana (o al menos no una sola persona), sino:
- Inteligencia Artificial: Se especuló que podría tratarse de un bot secreto o una supercomputadora desarrollada por alguna institución académica y que estaría siendo entrenada en la página.
- Grupo Académico: También se pensó que podría tratarse de un grupo de investigadores y matemáticos especializados en integrales y operatorias especiales.
- Una Farsa: Ya por último, se pensó que todo esto era una farsa de alguien que ya tenía resuelto los ejercicios de antemano gracias a alguna base de datos matemática.
La verdadera identidad de Cleo
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| Notion de "evilscientist311" |
Después de años de especulaciones, un usuario en Reddit llamado "evilscientist311" decidió realizar una investigación al respecto.
Haciendo un análisis de datos del tráfico del foro, notó unos patrones en la actividad de Cleo que la relacionaban con otras cuentas. Esto le hizo pensar al investigador que Cleo no era una sola persona sino un grupo de matemáticos (posiblemente universitarios) que tenían como hobby resolver problemas complejos en el foro.
Sin embargo, la verdad sería totalmente diferente. A principios de 2025, el youtuber Joe McCann decidió realizar su propia investigación a partir del trabajo de evilscientist311. Al subir el video a su canal, uno de sus espectadores notó unos correos que aparecían en algunos perfiles. Al intentar recuperar la contraseña de estos, descubrió que todos apuntaban al mismo correo de recuperación. Correo que le pertenecía a: Vladimir Reshetnikov.
Con estas pruebas, McCann se contactó directamente con Reshetnikov quién no dudó en confesarlo todo. Él estaba detrás de Cleo como también de otras cuentas, incluida la que publicó la legendaria integral.
Y antes de que el youtuber publicara esta revelación, el hombre editó sus perfiles confesándolo todo mediante un mensaje críptico escrito en código Base64.
¿Por qué lo hizo?
Antes de revelar la razón de todo, primero presentemos a Cleo: Vladimir Reshetnikov.
Vladimir Reshetnikov es un físico teórico e ingeniero en software de 46 años que al momento de ingeniar esta red de cuentas trabajaba en Microsoft. Y a pesar de que esto pueda parecer un fraude, él realmente es un genio matemático (de hecho el mismo participaba en resolver estos problemas junto a la comunidad y llegó a defender a Cleo en aquél entonces).
La razón por la que Reshetnikov hizo todo esto fue principalmente por frustración. Según le reveló a McCann, a él le fascinan estos problemas de cálculo complejos. Y en un inició intentó publicarlos en el foro siendo él mismo pero la comunidad siempre lo rechazaba o de plano lo ignoraba.
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| Créditos: Cleo en X |
Pero al hacerse pasar por mujeres, notó que los usuarios si se disponían a ayudar. En el caso de Cleo, el creó esta cuenta para desafiar a todos y a la vez incentivarlos a desarrollar estos ejercicios mientras sabían el resultado al que tenían que llegar.
Sin embargo con el tiempo, notó que gran parte de la comunidad se estaba molestando más y más con Cleo, por lo que para no seguir provocándolos decidió dejar de hacer todo esto.
Sorprendentemente, la comunidad no se decepcionó con la verdad. De hecho, al contrario, se alegraron y muchos elogiaron el trabajo de Reshetnikov dado que a pesar las tensiones, Cleo se había transformado en una leyenda pasando a ser parte de la cultura del foro.
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| Créditos: Reddit |
Conclusión
Aunque Cleo no haya sido la mujer genio o la supercomputadora que todos esperaban, esta historia nos muestra cómo una persona puede llegar a crear algo grande con tal de dar a conocer lo que para él, son sus pasatiempos, para otros curiosidades desconocidas.
Lo realmente llamativo de este caso es la reacción de la comunidad en general. Naturalmente se hubieran decepcionado, pero en lugar de eso, decidieron alabar todo el esfuerzo que este ingeniero hizo para unirlos a resolver todos estos problemas.
Si te gustó esta entrada, te invito a leer los demás casos y misterios que he escrito en este blog.
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